Comment choisir son appareil photo ?
Quel est le meilleur appareil photo pour commencer ? C’est l’une des premières questions que tout nouveau photographe se pose, surtout avec le choix pléthorique existant aujourd’hui.
Le but de cet article n’est pas de désigner un modèle, ni une marque, mais simplement de vous donner des critères pertinents de choix d’un appareil photo.
Tout d’abord, une remarque : tout le monde (ou presque) a certainement vu le tableau « La Joconde » de Léonard de Vinci, mais combien ont posé une question sur la marque des pinceaux utilisés ?
En peinture, comme en photographie, je suis persuadé que la qualité du résultat dépend un peu du matériel utilisé, mais surtout de la personne qui l’utilise.
I) Quel Type d’appareil photo choisir ?
La plupart d’entre nous ont un téléphone parfaitement capable de prendre de bonnes photos :
Ces appareils sont pratiques, d’utilisation simple et nous les avons toujours avec nous.
Le problème est qu’il est difficile, voire impossible de choisir les paramètres lors de la prise de vue.
Bien qu’en constante amélioration, ils ne sont pas encore à la hauteur d’un appareil dédié à la photographie.
Un téléphone portable peut suffire à votre pratique (et ce n’est pas une critique), de belles photos peuvent être faites avec, mais si vous désirez contrôler tous les paramètres, vous en atteindrez vite les limites. De plus l’ergonomie n’est en principe pas le souci principal des concepteurs.
à utiliser tant que vous n’aurez pas décidé de l’appareil qui vous correspond (et à votre pratique).
Il existe quatre types courants d’appareils photo :
– Les Compacts
– Les Bridges
– Les Reflex
– Les Hybrides
Les voici en détail :
Les Compacts :
Comme leur nom l’indique, ce sont des appareils de petite taille, donc faciles à glisser dans une poche pour l’avoir souvent avec soi : c’est un indéniable avantage.
Ce sont les appareils les plus simples proposés par les constructeurs, ils sont presque toujours équipés d’un zoom optique et/ou électronique, de (relativement) faible amplitude et inamovible.
La visée se fait, soit par un viseur optique situé à côté de l’objectif, soit par un viseur électronique prenant l’image directement sur le capteur.
Les capteurs des compacts sont en principe de toute petite taille par exemple celui du Nikon COOLPIX4100 : 1/2,5 pouce, soit 5,76mm x 4,29mm.
Leur fonctionnement est plus simple que les autres, mais ils ont moins de réglages disponibles.
Actuellement concurrencés par les smatphones, ils sont en perte de vitesse : apparemment Nikon France n’en propose plus dans son catalogue.
Les Bridges :
Appareils un peu plus sophistiqués que les compacts, ils possèdent un zoom (non amovible) de plus grande amplitude et un viseur électronique.
Mais ils sont aussi plus encombrants que les compacts et leur objectif n’est pas toujours d’une qualité exemplaire.
Les réglages sont plus nombreux que sur les compacts ce qui signifie plus de possibilités d’adaptation aux circonstances. Leurs prix sont aussi plus élevés.
La visée se fait en principe par un viseur électronique prenant l’image directement sur le capteur.
Les capteurs des bridges sont un petit peu plus grands que ceux des compacts, par exemple celui du Nikon COOLPIX P1000 : 1/2,3 pouce, soit 6,16mm x 4,62mm.
Les Reflex :
Ces appareils sont avec les hybrides, les plus perfectionnés des gammes des constructeurs, ils ont un grand choix d’objectifs interchangeables et peuvent répondre à presque toutes les attentes des photographes.
La taille et le poids d’un reflex sont plus élevés que dans le cas d’un bridge.
Il s’agit de boîtiers dont la visée se fait au travers de l’objectif, dans un viseur optique, donc équipé d’un miroir et d’un pentaprisme.
Le miroir, placé derrière l’objectif envoie l’image vers le pentaprisme qui la redresse en l’envoyant lui-même vers l’objectif.
Le miroir étant placé derrière l’objectif, donc devant le capteur, il faut qu’il soit relevé au moment de l’exposition, ce qui peut provoquer des vibrations.
Il se lève automatiquement lors du déclenchement, mais le photographe peut le relever en basculant la visée vers l’écran se situant au dos de l’appareil. Ce basculement vers l’écran se fait également lors de la réalisation de films avec l’appareil photo (impossible de relever et baisser le miroir à la fréquence des prises de vues).
Ces appareils plus performants sont aussi proposés à des prix comparables à de bons bridges, jusqu’à des niveaux qui les réservent aux professionnels.
Attention, il sembles que les constructeurs n’axent plus leurs catalogue sur les reflex, leur préférant les hybrides.
Tailles des capteurs : en principe, le Micro 4/3 (13×17), les différents APS et le plein format ( ou full frame) 24×36.
Les hybrides :
Ces appareils sont avec les reflex, les plus perfectionnés des gammes des constructeurs, ils ont également un grand choix d’objectifs interchangeables répondant aux besoins des photographes.
Les hybrides sont de même niveau de qualité que les reflex, un peu moins encombrants et plus légers, ils répondent aux mêmes besoins.
Ces appareils sont dotés d’un viseur numérique, c’est à dire que la visée ne se fait pas par l’intermédiaire d’un miroir (inexistant sur ce type d’appareils), mais sur un écran électronique de même nature que celui situé au dos de l’appareil.
La vue apparaissant dans le viseur est celle qui arrive sur le capteur, ce qui est un avantage, par contre, étant électronique et non optique, l’influence sur l’autonomie de la batterie peut ne pas être négligeable (en fonction de son utilisation).
Les capteurs sont les mêmes que sur les reflex.
Ces appareils concurrencent les reflex de par leurs qualités et prix.
II) Quelle taille de capteur choisir ?
En schématisant, nous avons deux catégories de capteurs les grands, de 13×17 (exprimés en mm) jusqu’à 24×36. Et les petits, de taille inférieure à 13×17.
Attention : auparavant, le format 24×36 était considéré comme un petit format, plutôt réservé aux reportages.
D’ailleurs, il est amusant de remarquer que le 24×36 est appelé plein format (full frame) alors que les formats plus grands sont appelés moyen format et sont en principe réservés aux professionnels : cherchez sur internet le prix d’un moyen format et vous me comprendrez.
Les « grands » formats :
(Reflex et Hybrides)
Ils ont l’avantage de faire de meilleures photos en basse lumière, grâce à leurs photosites plus gros et plus sensibles. Ces photosites acceptent mieux les différences entre les parties claires et plus sombres de la photo. Ils envoient également un signal électrique plus fort qui a moins besoin d’être amplifié, ce qui évite (ou limite) le bruit numérique.
L’autre avantage est la possibilité de mieux contrôler la profondeur de champs et obtenir un sujet net avec un arrière plan flou (le bokeh), important en portrait.
Par contre, si vous désirez avoir une grande profondeur de champ (pour un paysage par exemple) n’oubliez pas de fermer un peu plus le diaphragme…
Le défaut de ces appareils, c’est qu’ils sont globalement plus encombrants et plus chers que les appareils avec de petits capteurs.
Les « petits » formats :
(Compacts et Bridges)
Font-ils de moins bonnes photos que les appareils à plus grand capteur ?
Oui, certainement, mais si les conditions de prise de vue ne sont pas vraiment mauvaises et que vous ne faites pas de grands agrandissements personne ne devrait s’en apercevoir.
De plus, leur zoom de focales très étendues (bridges en particulier) vous permettront d’essayer les paysages, le portrait, la photo animalière (de loin), pour un tarif raisonnable.
Combien vous faudrait-il d’objectifs pour couvrir les focales de 24 à 1.000mm ? Et à quel prix ?
(Focales de 24 à 1.000mm en équivalent 24×36 : ce sujet sera développé ultérieurement.)
Ce peut être un bon choix si vous vous demandez ce que vous allez préférer photographier.
Surtout si vous pensez à du matériel de seconde main (garanti).
Ce choix peut vous éviter de faire une erreur onéreuse en cas d’achat d’un appareil inadapté à votre passion.
III) Quel ratio d’aspect choisir pour son capteur ?
En principe, vos photos sont rectangulaires, le ratio d’aspect est la longueur sur la hauteur.
Par exemple, pour une photo prise avec un 24×36, le ration sera de 3/2 (simplification de la fraction : 36/24), ou 1,5.
Les tirages sur papier en 24×36 sont souvent de 10cm sur 15, ce qui respecte le ratio du capteur.
Les principaux ratios « grands capteurs » :
Plein format 24×36 → 1,5
APS-H 18,6×27,9→ 1,5
APS-C 15,7×23,7 ou 14,9×22,3→ 1,5
Micro 4/3, 13×17,3→ 1,33
Les « petits » capteurs:
Pratiquement tous sont en ratio 1,33.
Pour faire un choix, je vous propose de faire un peu de découpage :
Prenez un maximum (raisonnable) de photos de tout type que vous avez faites tirer sur papier.
Mesurez le plus petit côté ainsi que le plus grand.
Si le rapport grand/petit est égal à 1,5 :
– Découpez, dans une feuille de papier, un rectangle dont le petit côté sera égal au petit côté de votre photo et le grand au petit côté de votre photo multiplié par 1,33.
Si le rapport grand/petit est inférieur à 1,5 :
– Découpez, dans une feuille de papier, un rectangle dont le grand côté sera égal au grand côté de votre photo et le petit sera égal au grand divisé par 1,5.
Utilisation de ce ou de ces découpage(s) :
Maintenant, faites glisser ces découpes sur vos photos et voyez les différents cadrages possibles pour vos photos : cadrages en ration 1,3 pour celle faites avec un capteur de ratio 1,5.
Et faites la même opération pour celle faites avec un capteur de ratio 1,3, mais avec l’autre découpe.
En adaptant la taille des découpes, vous pouvez tester d’autres capteurs de ratios différents.
Lesquelles préférez-vous ?
Ce petit exercice est fait pour vous aider à choisir un appareil équipé d’un capteur correspondant à vos goûts et pratique. A titre indicatif (et non une règle absolue) :
– Le ratio 1,33 sera plus adapté aux portraits
– Celui de 1,5 plutôt pour les paysages
Mais ce n’est qu’une question de préférence personnelle.
IV) Quelles sont les caractéristique souhaitables de l’appareil photo ?
Tout d’abord, un incontournable : le prix.
Ce n’est pas un détail, par exemple, les appareils photo de marque Leica font certainement partie des meilleurs, mais allez faire un tour sur le site de Leica France et vous comprendrez pourquoi j’aime bien Nikon…
Et il-y-a de fortes chances que vous n’ayez pas non plus un budget illimité.
De toute manière, s’il s’agit de votre premier appareil, ne vous ruinez pas, vous risquez, dans quelques temps,de constater que ce premier appareil ne vous convient pas totalement…
La marque à privilégier : aujourd’hui, les marques présentes sur le marché européen ne se valent bien sûr pas, l’avantage est que la gamme totale proposée par tous ces fabricants est très étendue et que vous devriez y trouver votre bonheur.
Et, si vous ne choisissez pas une marque « exotique », vous ne devriez pas avoir de problème à l’utilisation.
Ces marques proposent des appareils généralistes, c’est à dire qu’ils sont globalement bons pour tout type de photo.
Les appareils destinés aux professionnels sont souvent spécialisés : photos de studio, photos de sportifs en action, photos animalières, photos d’architecture (avec des objectifs à bascule et décentrement pour corriger les perspectives)…
Les fonctionnalités utiles (mais pas toutes nécessaires) et si possible débrayables :
– Autofocus (en principe présent sur tous), mais combien de collimateurs ?.
– Système de réduction de vibration qui corrige les petits mouvements de l’appareil pendant la prise de vue et permet de prendre une photo avec un temps de pose environ deux fois plus élevé que sans (bien pratique). S’il existe, est-il dans l’objectif ou le boîtier ?
– Au minimum, pouvez-vous choisir un mode de priorité à l’ouverture, de priorité à la vitesse, et le mode tout manuel (ce dernier vous servira certainement moins que les deux précédents).
– Un écran articulé pouvant bouger dans toutes les positions : bien pratique pour prendre des photos au ras du sol sans se coucher par terre, ou prendre des photos les bras levés au dessus de la foule.
– Le mode tout automatique : un seul avantage, il permet de se concentrer uniquement sur le cadrage, la composition (et éventuellement faire vos premières photos avec votre appareil sans avoir encore lu son mode d’emploi). Le problème est que vous ne maîtrisez rien, ni la vitesse, ni la profondeur de champ, ni la balance des blancs, ni la sensibilité du capteur (ISO). Ce mode existe sur tous les appareils photo : là, il faut absolument qu’il soit débrayable.
– Le stockage des photos (une ou deux cartes mémoires possibles)
– La possibilité de sauvegarder des photos en RAW (photos brutes) ou en JPG ? C’est important pour le post-traitement.
V) Alors, comment choisir son appareil photo ?
Vous avez déjà une idée du type d’appareil, de la taille et du ratio du capteur et des fonctionnalités nécessaires.
Si vous choisissez un Reflex ou un Hybride, vous aurez un appareil correspondant à tous (ou presque) les critères ci-dessus, pour un Bridge, c’est moins évident, mais jouable.
La dernière étape : feuilleter les catalogues des constructeurs (sur internet?) pour trouver l’objet qui vous correspond.
Et, il va falloir comparer les tailles et poids des appareils, leur ergonomie, leur prise en main (là, il va falloir passer dans une grande enseigne ayant les modèles que vous aurez sélectionnés en exposition, pour les manipuler un peu, car ce critère dépend de votre gabarit), mais également de l’esthétique de l’appareil (voulez-vous vivre avec un appareil que vous n’aimez pas?).
Et là, il m’est impossible de vous dire : choisissez le modèle X de la marque Y, c’est le meilleur.